Dimensiones de la Red

Para poder crear una red ya sea doméstica o empresarial hace falta hacer algunas compras de hardware y disponer de tiempo para establecerla a nuestro gusto. Lo primero que se debe hacer es decidir qué tipo de red es la que mejor se adapta a nuestras necesidades. Hay varios tipos de redes, conocidas como tecnologías. Afortunadamente, las diferencias entre ellas son bastante claras incluso para usuarios informáticos noveles.

Una tecnología es la forma en que un equipo dentro de una red se conecta con otro ordenador. Hay tres opciones disponibles: inalámbrica, línea telefónica o Ethernet. Las tres variables principales que tiene que tener en cuenta sobre las tecnologías: velocidad (velocidad en la transmisión de datos no velocidad en la creación de la red), coste y cableado. 

Una regla de oro es conseguir los máximo de dos de las tres variables. Por ejemplo, a lo mejor para poner una red rápida y barata necesita muchos cables, mientras que una red rápida y fácil de crear puede suponer un coste mayor. En ocasiones las diferencias son nimias, lo que puede parecer ventajoso para unos es desventajoso para los otros; pero debería apostar por una tecnología en las que las ventajas doblan a las desventajas.

 Una red es un conjunto de ordenadores conectados entre sí, que pueden comunicarse compartiendo datos y recursos sin importar la localización física de los distintos dispositivos. A través de una red se pueden ejecutar procesos en otro ordenador o acceder a sus ficheros, enviar mensajes, compartir programas. Los ordenadores suelen estar conectados entre sí por cables. Pero si la red abarca una región extensa, las conexiones pueden realizarse a través de líneas telefónicas, microondas, líneas de fibra óptica, entre otros.

Una red se puede clasificar según el tamaño, el área geográfica que abarca y el número de máquinas que tiene interconectadas. Según estas características podemos clasificar las redes de computadores de la siguiente manera:

- Red Local ( LAN )

- Red Metropolitana ( MAN )

- Red Global ( WAN )

-Redes de área local

Una red de área local LAN (Local Area Network ), es una red limitada en un espacio físico que puede ser una oficina, edificio, universidad, etc. con un límite teórico de unos 8.000 puestos o estaciones de trabajo. Normalmente cubre distancias de unos pocos centenares de metros alcanzando, las más proliferas, hasta 1 Km. de distancia entre un computador y otro. Su finalidad principal consiste en compartir los recursos y la información que dispone dicha red en el mínimo tiempo posible y sin duplicar la información en tanto y en cuanto sea posible y deseables.

Redes de área Metropolitana

Red MAN ( Metropolitan Area Network ), es una red de área metropolitana, es decir, de cubrimiento geográfico por ciudades o por regiones y presta servicios a redes empresariales. Puede abarcar una distancia desde unas pocas decenas hasta 160 kilómetros.

Redes de área Global

Las WAN (Wide Area Network) o redes de área mundial, son redes de alcance geográfico muy amplio, pudiendo llegar a cubrir todo el planeta, tal y como es el caso de Internet. La más antigua forma de WAN es la red USNET que conectan estaciones de trabajo UNIX a otras estaciones de trabajo UNIX. Estas redes fueron desarrolladas en la década de los años 60 y 70 cuando los computadores eran máquinas muy raras y apreciadas, de hecho una WAN es en verdad un aglomerado de subredes (redes locales) y computadores de varias plataformas que se conectan y dan origen a lo que hoy conocemos como Internet.

 Para hacer que este enmarañado de sistemas con una tecnología muy diversa (no siendo un requisito que sea necesariamente compatibles) pueda comunicarse es necesario disponer de un traductor de protocolo, comúnmente llamado "gateway" (pasarela). Los protocolos son conjuntos de normativas que determinan como debe realizarse el intercambio de datos entre los computadores (hardware) y los programas (software).